Papa Lav XIV. u nedjelju 27. rujna 2026., tijekom susreta s francuskim biskupima u Lourdesu, posebno se osvrnuo na poslanje katoličkoga školstva u svijetu. Naglasio je kako je dobro da su katoličke odgojno-obrazovne ustanove otvorene i onima koji ne dijele katoličku vjeru, uz puno poštovanje slobode savjesti svakoga učenika, ali je istodobno jasno istaknuo da katolička škola ne može odustati od vlastitoga identiteta i odgojnoga projekta usmjerenog na Krista.

„Katoličko školstvo ni na koji način ne može odustati od vlastitoga odgojno-obrazovnog projekta, projekta usmjerenoga na Krista, koji teži cjelovitom razvoju ljudske osobe u svim njezinim dimenzijama: duhovnoj, kulturnoj, intelektualnoj, moralnoj i društvenoj“, poručio je Papa. Dodao je kako se “nitko ne treba čuditi što katolička ustanova pruža priliku za susret s Isusom Kristom i njegovom riječju, kao što se nijedan učenik ne bi smio osjećati marginaliziranim samo zato što vjeruje u Isusa”.

Takvo razumijevanje katoličke škole nije novo. Papa Franjo više je puta naglašavao da katoličko obrazovanje mora biti otvoreno svima i poštovati slobodu svakoga čovjeka, ali da upravo zbog toga ne smije izgubiti ono što mu je vlastito. Katolička škola nije zatvorena zajednica niti prostor nametanja vjere, nego mjesto susreta, dijaloga i cjelovitoga odgoja čovjeka, u kojemu kršćanski identitet nije dodatak obrazovanju, nego njegov temeljni nadahnjujući okvir.

Papa Lav XIV. tu misao nastavlja i dodatno produbljuje. Katolička škola treba biti mjesto u kojemu su znanje, vjera, kultura, odgovornost i međusobno poštovanje povezani. Njezin se identitet zato ne iscrpljuje tek u vjeronauku, liturgijskim slavljima ili vidljivim vjerskim obilježjima. On se jednako očituje u načinu na koji se poštuje dostojanstvo svakoga učenika, nastavnika, roditelja i djelatnika, u odgovornosti za izgovorenu riječ, u spremnosti na dijalog i u brizi za zajedničko dobro.

Otvorenost svima stoga ne znači identitetsku neutralnost, niti znači da katolička škola treba zanemariti vlastito poslanje, vrednote i odgojna načela. Naprotiv, upravo jasna svijest o vlastitome identitetu omogućuje istinski dijalog i stvarno poštovanje različitosti. Katolička škola može biti vjerodostojno otvorena drugima samo ako zna tko je i koje vrijednosti želi živjeti.